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Eltern zu sein ist nicht einfach, und alle machen früher oder später Fehler: Das ist mehr als normal. Sich gleichzeitig um die Kinder und die Arbeit kümmern zu müssen kann die Widerstandskraft einer Mutter hart auf die Probe stellen. Das ist Melissa Henderson passiert, einer Mutter von fünf Kindern in Blairsville, Georgia (USA), die offenbar einen Fehler gemacht hat, als sie ihren vierjährigen Sohn in der Obhut seiner 14-jährigen Schwester ließ. Natürlich ging Melissa sich in der Zwischenzeit nicht amüsieren, sondern arbeiten. Ihre Geschichte lässt die Lokalmedien und die Webnutzer auf aller Welt gerade viel diskutieren, weil Melissa jetzt Gefängnis droht, ihre unbedachte Tat jedoch etwas ist, das viele verzweifelte Eltern tun.

Melissa Henderson ist eine fünffachte Single-Mutter, und da sie auch die Einzige in der Familie ist, die sie mit ihrem Job über die Runden bringen kann, verzichtet sie nicht leicht auf einen Arbeitstag. Eigentlich hat sie keine Wahl, wenn sie sich um ihre Kinder kümmern will. Normalerweise gelingt es ihr immer, vortrefflich Krippe, Hausaufgaben und persönliche Arbeit zu meistern, aber als die Covid-19-Pandemie die Krippe zum Schließen zwang, begann der Ärger. Wer könnte sich um den kleinen Thaddeus kümmern, während sie bei der Arbeit war? Melissa prüfte all ihre Optionen eingehend, und leider hatte sie am Ende keine andere Wahl, als ihre älteste, 14-jährige Tochter darum zu bitten, sich in der Zeit um den Kleinen zu kümmern.

Glücklicherweise passierte nichts Schlimmes, während sie für ihr Brüderchen Babysitterin spielte, aber die Situation hätte von einem Moment auf den anderen gefährlich werden können. An einem gewissen Punkt schlich sich Thaddeus davon, während das Mädchen Hausaufgaben machte, und ging zum Nachbarhaus, um mit seinem Freund zu spielen. Sobald seine Schwester sich dessen bewusst wurde, ging sie ihn sofort holen, aber die Nachbarin, also die Mutter seines Freundes, rief die Polizei, als sie hörte, dass Melissa Thaddeus in der Obhut seiner Schwester gelassen hatte.

Zwei Wochen nach diesem Vorfall ging die Polizei an Melissas Tür klopfen. „Es war der peinlichste und erniedrigendste Tag meines Lebens“, erzählte Melissa fassungslos. Dieser Single-Mutter wird vorgeworfen, unbedacht gehandelt und das Leben ihres Sohnes in Gefahr gebracht zu haben. Im Bericht unterstrich die Polizei, was Thaddeus alles in jenen Minuten hätte passieren können, während er allein draußen war, wie zum Beispiel: „entführt, angefahren oder von einem Tier gebissen werden“. Auf dieser Basis wurde Anklage gegen Melissa erhoben, die jetzt einem Jahr im Gefängnis und einem Bußgeld von 1.000 Dollar entgegensieht.

„Ich habe fast keine Worte dafür, wie sehr mich das Ganze runtergezogen hat“, kommentierte Melissa. „Ich spüre tief in meinem Herzen wirklich, dass ich eine gute Mutter bin, und alles, was ich tue, tue ich für meine Kinder. Um dann all dessen beraubt zu werden, bis ich mich vor ihnen in Handschellen wiederfand.“

Die fünffache Mutter musste in einen Polizeiwagen steigen und wurde ins County-Gefängnis gebracht, wo man sie fotografierte, ihre Fingerabdrücke nahm und ihr einen orangefarbenen Sträflingsanzug gab, den sie anlegen sollte, bevor sie in eine Zelle geschickt wurde: „Ich erinnere mich daran, mich in einen Ball in der Ecke zusammengekauert zu haben … ich wollte mich verstecken.“

Melissas Anwalt startete eine Fundraising-Kampagne, nachdem Melissa verhaftet wurde. Zwar wurde sie vorerst gegen Kaution aus dem Gefängnis entlassen, aber ihr Fall ist noch nicht vorbei, und die gesamte Familie wartet auf Updates. Die Webnutzer und die öffentliche Meinung sind in Bezug auf diese Angelegenheit gespalten, aber der Großteil der Kommentare scheint ganz auf der Seite dieser armen Mutter zu stehen.

Welche Meinung habt ihr euch dazu gebildet?