Ein Mädchen wurde während der Schulbusfahrt immer ausgelacht. Die Kinder hänselten sie ständig und sagten, sie stank. Eines Tages sahen sie das Mädchen in einer Fernsehsendung, was sie dazu führte, ihre Meinung zu ändern.
Als sie in der ersten Klasse war, war Nikki anders als die anderen Kinder. Sie war viel kleiner als ihre Klassenkameraden und sah zerbrechlich aus.
Jeder in ihrer Klasse wusste, dass Nikki nur ihre Mutter hatte und dass sie ein armes Leben führten. Leider wurde es eines Tages schlimmer.
Nikki fuhr jeden Tag mit dem Bus nach Hause, da ihre Mutter zwei Jobs hatte, um genug Geld zu verdienen. Die Busfahrerin, Frau Evans, war bereits daran gewöhnt, dass Nikki alleine im Bus fuhr.
Eines Tages bemerkte Frau Evans, dass Nikki sehr traurig aussah, als sie auf den Bus wartete. Sie trug alte und schmutzige Kleider voller Löcher.
"Guten Morgen Nikki!", begrüßte Frau Evans. "Geht es dir gut?
Nikki sah zu Frau Evans auf und lächelte. "Guten Morgen, Frau Evans. Ja, mir geht es gut", sagte sie und stieg in den Bus. Sie war froh, dass jemand mit ihr sprach, da sie daran gewöhnt war, dass alle anderen sie ignorierten.
Als sie in den Bus stieg, saßen bereits mehrere Kinder darin. Ein Mädchen, Martha Reeves, war ein verwöhntes, reiches Mädchen aus der zweiten Klasse. Sie entdeckte Nikki sofort und lachte über ihre Kleidung.
"Oh mein Gott!", rief das junge Mädchen. "Schau dir diese Vogelscheuche an!", sagte sie und zeigte mit dem Finger in Richtung Nikki.
Nikki versteckte beschämt ihren Blick wegen der plötzlichen Aufmerksamkeit, die ihr zugeteilt wurde. Sie saß still auf ihrem Sitz in der letzten Reihe des Busses und weinte.
"Wo hast du diese Klamotten gefunden? Im Müll?", fragte Martha und ging näher an Nikkis Platz heran, um sie zu ärgern. Als sie näher kam, kniff sie sich plötzlich in die Nase.
"Ew! Du stinkst wie ein Müllsack!", sagte sie zu Nikki. Marthas Freunde mischten sich ein und kniffen sich ebenfalls in die Nase.
"Putzt du dir überhaupt die Zähne?", fragte jemand lächelnd.
"Das kann nicht dein Ernst sein. Du kannst nicht so aussehend und riechend zur Schule gehen", sagte Martha und zog Nikki von ihrem Platz. "Komm schon, geh nach Hause! Steig aus dem Bus und geh in dein dreckiges Zuhause zurück", sagte sie und zog an ihrem Arm.
Nikki spürte Schmerzen, aber sie sagte nichts. Stattdessen schluchzte sie leise, als die Mädchen auf ihr herumhackten und versuchten, sie aus dem Schulbus zu zerren.
Dann sprangen die Mädchen plötzlich bei einem Schrei zusammen. "Das reicht! Hört auf, dieses arme Mädchen zu quälen", sagte sie.
Frau Evans hörte alles und beschloss, den Bus anzuhalten, um sich für Nikki einzusetzen. Sie ging nach hinten, sobald sie schrie und Nikki bat, sich vorne zu setzen, direkt hinter dem Fahrersitz.
Nachdem sie an der Schule abgesetzt worden waren, konnte Frau Evans nicht aufhören, an den Vorfall aus dem Bus zu denken. Sie beschloss herauszufinden, warum Nikki in schmutzigen Klamotten zur Schule erschien.
Also kam sie nach der Arbeit zu Nikkis Haus. Sie erfuhr die ganze Wahrheit und war überrascht, was sie dort sah. Die Tochter von Frau. Evans arbeitete in einem Medienunternehmen. Sie rief ihre Tochter an und erzählte ihr sofort Nikkis Geschichte.
In der folgenden Woche tauchte Nikki in zerlumpter Kleidung an der Bushaltestelle auf. Martha und ihre Freundinnen hielten sich die Nasen zu und flüsterten miteinander. Frau Evans schüttelte den Kopf, war aber froh, dass sich die Mädchen fern von Nikki hielten.
Ein paar Tage wurde in der Schule ein Treffen für Lehrer, Kinder und ihre Eltern organisiert. Nikki und ihre Mutter tauchten nicht auf. Frau Evans ging ins Klassenzimmer und schaltete mitten in der Sitzung den Fernseher ein.
Einer der meistgesehenen Fernsehsender strahlte eine Geschichte über Nikki aus. Der Beitrag wurde von Frau Evans' Tochter gedreht.
Als Frau Evans von Nikkis Geschichte erfuhr, wurde ihr klar, dass das ganze Land ein oder zwei Dinge darüber lernen könnte, wie sie lebte. Obwohl sie ein kleines und gebrechliches Mädchen war, hatte sie einen starken Charakter, der die Busfahrerin inspirierte.
Nikki wuchs ohne Vater auf und hatte den Wert der Unabhängigkeit gelernt. Nikkis Mutter wurde krank und die Versicherung entschied, die Behandlung nicht zu übernehmen. Da Nikkis Mutter bettlägerig war, konnte sie Nikki nicht mehr zur Schule bringen, ihr Essen kochen oder das Haus putzen.
Nikki übernahm die Verantwortung, auf sich und ihre Mutter aufzupassen, während ihre Mutter krank war. Sie putzte das Haus, brachte den Müll raus, kochte Essen für sich und ihre Mutter, wusch ihre eigene Kleidung und holte die Medikamente der Mutter ab.
Nachdem sie die Show gesehen hatten, erkannten Martha und Nikkis andere Klassenkameraden, warum Nikkis Kleidung immer schmutzig war – sie musste schon so viel Verantwortung übernehmen, bevor in die Schule kam.
Die Fernsehnachrichten verherrlichten die kleine, aber mutige und starke Nikki. Frau Evans enthüllte den wahren Grund, warum sie sich entschied, den Fernseher einzuschalten, und wandte sich an die Eltern im Raum.
"Ihre Kinder verspotten Nikki jeden Tag im Bus. Kinder, ich hoffe, die Sendung hat euch beigebracht, wie wichtig es ist, zu allen, die wir jeden Tag treffen, freundlich zu sein. Jeder kämpft einen Kampf, von dem wir nichts wissen mögen, und es ist am besten, freundlich zu sein, egal wie die Situation ist", sagte sie.
Seit diesem Tag hat sich niemand mehr über Nikki lustig gemacht. Die Kinder begrüßten und behandelten sie freundlich, indem sie ihr auf dem Schulweg Snacks und Getränke anboten.
Martha und ihre Freunde schenkten Nikki auch einige ihrer Kleider, damit sie jeden Tag saubere Kleidung zur Schule anziehen konnte. Die Eltern legten auch Geld zusammen, damit Nikkis Mutter operiert werden konnte.
Bald darauf konnte die Frau aus dem Krankenhaus nach Hause zurückkehren und wieder arbeiten. Als sie nach Hause kamen, waren sie überrascht, dass die Direktorin des Fernsehsenders mit einem Scheck auf sie gewartet hatte.
"Das sind Spenden der Fernsehzuschauer, die von Ihrer Geschichte bewegt waren. Wir hoffen, dass Sie damit in der Lage sein werden, Nikkis Zukunft sichern und Ihre Lebenssituation zu verbessern", sagte die Direktorin, als sie den Scheck überreichte.
Mit dem Geld konnten Nikki und ihre Mutter ihre Studiengebühren sichern. Sie konnten sich auch ein kleines neues Haus kaufen und bequem leben.